Quando andare dal medico: la diagnosi

Un mal di schiena di intensità tale da interferire con le normali attività, soprattutto se peggiora quando si tossisce o si starnutisce o se si irradia verso la gamba deve spingere a recarsi immediatamente dal medico.

La visita può suggerire al medico la presenza di un’ernia del disco; alcune manovre in particolare sono di aiuto.

Il medico potrà per esempio verificare se il dolore compare o peggiora sollevando una gamba in estensione mentre si sta sdraiati sul dorso (la prova viene eseguita sia con la gamba dal lato malato sia con l’altra). Inoltre potrà verificare lo stato dei nervi diretti alle gambe testando i riflessi e valutando la forza muscolare e la sensibilità.

Le informazioni ricavate dalla visita consentono in genere di sospettare la presenza dell’ernia che può essere confermata in modo definitivo ricorrendo a esami radiologici come la TAC o la RMN che consentono di vedere i dischi, l’eventuale ernia e i suoi rapporti con le radici nervose. La normale radiografia non consente di evidenziare l’ernia, tuttavia il medico può decidere di chiederla ugualmente per escludere altre cause dei sintomi. Una valutazione dello stato dei nervi può essere effettuata grazie all’elettromiografia.