Cause e fattori di rischio

Spesso l’ernia del disco rappresenta il risultato di una progressiva graduale degenerazione del disco.

Con il passare degli anni si assiste infatti a una progressiva perdita di idratazione dei dischi che quindi riducono la loro elasticità diventando più esposti a strappi e rotture anche in seguito a traumi o pressioni di minore entità. Contribuiscono alla comparsa di ernie il sollevamento di pesi fatto facendo gravare il peso sulla schiena anziché sulle gambe, mentre più raramente l’ernia viene provocata da una trauma per esempio una caduta. 

Si comprende come alcuni fattori possano favorire il rischio di comparsa di un’ernia del disco.

Il soprappeso è sicuramente un fattore favorente in quanto determina un maggior carico sui dischi. Analogamente, l’esecuzione di attività che sottopongono a eccessivo stress la colonna lombare espongono a un aumento del rischio.

Sono particolarmente pericolose in tal senso le attività che prevedono ripetuti sollevamenti, specie se accompagnate da movimenti di torsione, ma anche semplicemente i lavori che richiedono di stare a lungo in piedi in una certa posizione. 

Anche altre condizioni, come la presenza di diabete e il fumo di sigaretta sembrano aumentare il rischio di sviluppare un’ernia del disco, la cui comparsa si fa più comune con il passare degli anni, anche se in genere è difficile che si manifesti dopo i 60 anni.